Honrar a los padres no justifica el abuso ni el control. Biblia y Catecismo sobre autoridad, libertad, respeto y amor verdadero entre padres e hijos.
Cuando el mandamiento se usa solo en una dirección
“Hijos, honrad a vuestros padres”. Esta frase se repite con frecuencia en ambientes cristianos, catequesis y homilías. Sin embargo, mucho menos se predica sobre el mandato igualmente claro dirigido a los padres. El resultado es una grave deformación: se exige obediencia, silencio y agradecimiento a los hijos, mientras se ignora o minimiza la responsabilidad moral de los padres.
La pregunta es incómoda, pero necesaria:
¿puede un padre exigir honor cuando no respeta, no cuida o no ama de verdad?
La respuesta bíblica y eclesial es clara: la autoridad parental no es absoluta ni arbitraria.
“Honra a tu padre y a tu madre”: qué significa realmente
El cuarto mandamiento ocupa un lugar central en la Ley:
“Honra a tu padre y a tu madre” (Ex 20,12).
El Catecismo de la Iglesia Católica explica que este mandamiento regula las relaciones dentro de la familia y se extiende a todos los que ejercen autoridad legítima (CIC 2197).
Honrar no significa idealizar, ni justificar el mal, ni obedecer órdenes injustas. Honrar implica respeto, gratitud y cuidado, especialmente en la fragilidad. Pero nunca exige colaborar con el pecado ni tolerar el abuso.
Jesús mismo relativiza cualquier autoridad humana cuando contradice la verdad:
“El que ama a padre o madre más que a mí no es digno de mí” (Mt 10,37).
Lo que casi no se predica: la obligación de los padres
San Pablo es explícito:
“Padres, no exasperéis a vuestros hijos” (Ef 6,4).
“No los irritéis, para que no se desanimen” (Col 3,21).Estas palabras no son opcionales. El Catecismo enseña que los padres deben ejercer su autoridad como un servicio, respetando la dignidad y la conciencia de los hijos (CIC 2221-2223).
El abuso verbal, el control excesivo, la humillación, la manipulación emocional o espiritual no son formas de educación cristiana, aunque se disfracen de “corrección” o “preocupación”.
Los hijos no son una posesión, son un don
Uno de los errores más graves en muchas familias cristianas es tratar a los hijos como una extensión del ego parental. El Catecismo afirma claramente que los hijos son un don de Dios, no una propiedad (CIC 2378).
Esto implica una verdad difícil de aceptar:
Los padres no son dueños de la vocación, decisiones legítimas o conciencia de sus hijos.Respetar la libertad no significa abandono, sino acompañamiento. Obligar, imponer o chantajear emocionalmente destruye el vínculo que se pretende proteger.
Autoridad, libertad y elecciones personales
La Iglesia enseña que los padres deben orientar, aconsejar y corregir, pero también respetar las elecciones responsables de los hijos, especialmente en la vida adulta (CIC 2230).
Cuando un padre o madre:
- controla la vida adulta del hijo,
- invalida constantemente sus decisiones,
- usa la culpa religiosa para manipular,
- o rompe la relación si no se obedece,
no está ejerciendo autoridad cristiana, sino poder.
Amor verdadero: protección y ayuda en ambas direcciones
El amor cristiano no es unilateral. Padres e hijos están llamados a una relación de reciprocidad, según la edad y las circunstancias.
Honrar a los padres incluye:
- cuidarlos en la enfermedad,
- respetarlos en la vejez,
- ayudarlos en la necesidad.
Pero amar a los hijos incluye:
- protegerlos del daño,
- apoyarlos cuando sufren,
- defenderlos incluso frente a otros familiares,
- pedir perdón cuando se ha fallado.
La autoridad que no sabe pedir perdón deja de ser creíble.
Cuando el mandamiento se convierte en arma
Usar el “honra a tu padre” para silenciar a un hijo herido, para justificar violencia o para exigir sumisión absoluta es una grave perversión moral.
Jesús fue durísimo con quienes imponían cargas pesadas sin mover un dedo para ayudarlas (Mt 23,4). Ese reproche alcanza también a padres autoritarios.
Objeciones teológicas habituales (y respuestas)
Objeción 1: “La obediencia a los padres es absoluta”
Respuesta:
No. La obediencia cristiana siempre está subordinada a la ley moral y a la conciencia.
Objeción 2: “Cuestionar a los padres es deshonrarlos”
Respuesta:
No. El respeto no elimina el derecho a poner límites sanos frente al abuso o la injusticia.
Objeción 3: “Los padres siempre quieren lo mejor”
Respuesta:
El amor puede estar herido. La buena intención no justifica el daño real.
Objeción 4: “Esto debilita la autoridad familiar”
Respuesta:
Al contrario: la autoridad que respeta fortalece; la que domina destruye.
Una familia cristiana se construye desde la verdad
Honrar a los padres y amar a los hijos no son mandatos opuestos, sino complementarios. Pero cuando uno se usa para anular al otro, la familia deja de reflejar el rostro de Dios.
¿Predicamos un cuarto mandamiento completo… o solo la parte que conviene a los adultos?
La autoridad que no ama, ¿merece obediencia?
La familia cristiana auténtica no se sostiene por el miedo ni por el control, sino por el amor que protege, respeta y libera.
